宇宙“灯塔”每7.9分钟闪一次：天文学家首次发现绕类太阳恒星运行的白矮星发出规律射电脉冲

2021年以来，天文学家陆续在银河系里发现一类奇怪的射电信号：它们像灯塔一样有规律地闪烁，但间隔不是脉冲星常见的几秒甚至几毫秒，而是几分钟到几个小时。这类天体被称为“长周期暂现源”（LPT），目前已知大约十几个，它们究竟怎么发光，科学家还没完全弄清楚。

据IT之家北京时间2026年11月13日09:11的报道，以及科学新闻网站Sci.News北京时间11月13日04:02发布的报道，澳大利亚科廷大学国际射电天文学研究中心（ICRAR）团队在《自然·天文学》（Nature Astronomy）上发表论文，报告了一个新的长周期暂现源GPM J071507−114153。期刊页面显示论文于2026年11月12日在线发表。按IT之家的报道，这个系统距离地球超过5000光年。它由两颗星组成：一颗低质量白矮星，以及一颗与太阳类似的G型恒星。白矮星大约每7.9分钟扫过地球一次，发出一次射电脉冲；论文摘要还提到，这些脉冲受到约1.3天的更长周期调制，研究团队将其解释为两颗星互相绕转的周期。

新意在哪里？此前在双星中确认的长周期暂现源，伴星多是更小、更冷的红矮星。科廷大学称，这是首次在绕类太阳恒星运行的白矮星上探测到射电脉冲。论文第一作者Sam McSweeney在科廷大学的发布中说，这是第一次脉冲清晰到能看出白矮星在轨道上运动，因此可以判断信号来自白矮星附近，甚至可能来自白矮星本身。团队在Pawsey超算中心处理了超过100小时的射电数据。发现过程本身也是多国设备接力：先用澳大利亚的默奇森宽视场阵列（MWA）巡天找到信号，再用南非的MeerKAT射电望远镜精确定位，最后用美国夏威夷的凯克天文台做光学观测，确认伴星是一颗G型恒星。

更有意思的是，白矮星的脉冲还被当成了“探针”。论文摘要提到，当白矮星转到伴星背后附近时，信号的偏振特征快速变化，这与电波穿过伴星日冕时发生的法拉第旋转相符。合著者Natasha Hurley-Walker表示，借助这些脉冲，团队探测到了伴星上的恒星耀斑，类似在地球上引发极光的太阳活动。研究团队据此认为，这类由白矮星双星驱动的长周期暂现源，其相干射电脉冲很大程度上取决于白矮星与伴星之间的相互作用。

对普通人意味着什么？这项发现不会改变日常生活，但它在回答一个基本问题：恒星死后留下的“残骸”会如何与身边的恒星互动。这类信号有时被外界和“外星信号”联系在一起，而这次研究给出了一个完全自然的解释框架。随着平方公里阵列（SKA）等更大的射电望远镜投入使用，类似天体可能会被大量发现，人类借此观察其他恒星上的“太空天气”，也就多了一种工具。

原文发布时间：Sci.News，北京时间2026年11月13日 04:02／美国东部时间2026年11月12日 15:02（EST）；IT之家，北京时间2026年11月13日 09:11／美国东部时间2026年11月12日 20:11（EST）